The Incredible Rise And Dramatic Fall Of Gawker Founder, Nick Denton

2024 Autor: Ethan Spencer | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-17 09:09

Przez ponad dekadę Gawker Media Nicka Dentona zaspokajało powszechne pragnienie dramatu. Jego imperium medialne oświetlało ciemne, zawstydzające i niepokojące zakątki gwiazd. To wypchnęło osoby publiczne z szafy i zrzuciło zdjęcia z kutasa na miliony widzów. Rozkwitał w misji nieapolitycznej, ekstremalnej otwartości.

Ale prawda prawdy Dentona mogła dojść do brutalnego końca. Mulet medialny, który poleciał na szczyt blogosfery, upadł na ziemię dzięki Hulkowi Hoganowi.

Oskarżony dziennikarz z Oxfordu staje się blogerem plotkarskim

W 1998 roku Financial Times wysłał brytyjskiego dziennikarza do San Francisco. Wykształcony w Oksfordzie absolwent miał objąć rewolucję internetową. Ale szybko rzucił pracę i zamiast tego przyłączył się do rewolucji. Był współzałożycielem dwóch stron i sprzedał jedną z nich dwa lata później za 50 milionów dolarów. Denton był naturalnym przedsiębiorcą internetowym.

W 2002 roku Denton wprowadził Gawkera do swojego mieszkania na Manhattanie. Witryna miała na celu celebrytów i nowojorskich mediów z chwytliwym, "snarky" tonem. W maju 2003 r. Denton poinformował Gawkera, że jego witryna otrzymuje ponad 20 000 odwiedzających dziennie i 500 000 odsłon miesięcznie. To nic.

Dziś sama Gawker.com ma miliony wyświetleń miesięcznie. Jest to tylko jedna z ośmiu udanych witryn, które tworzą Gawker Media. W głównej siedzibie firmy przy Fifth Avenue mieści się prawie 300 pracowników, którzy tworzą historie dla Gawker.com, bloga sportowego Deadspin, blogu technologicznego Gizmodo i feministycznej strony Jezebel.

Te poglądy przekładają się na miliony dolarów na Denton. Na jego szczycie szacowany Celebryta Netto Denton miał wartość 120 milionów dolarów, dzięki jego udziałowi w Gawker i wielu innych inwestycjach.

Gawker puka gwiazdy z ich piedestałów

"Ludzie lubią trochę opery mydlanej w swoich mediach" - powiedział kiedyś Denton, a stworzone przez niego imperium medialne zdecydowanie dało ludziom to, czego chcieli. Przedstawił dramat w Hollywood, Nowym Jorku, Waszyngtonie. Utrzymywał miliarderów, gwiazdy filmowe i przywódców państwowych naprawdę. Ale Gawker próbował być czymś więcej niż tylko plotkarskim blogiem.

Denton chciał, aby Gawker Media przekroczył świat tradycyjnych tabloidów i blogów, publikując historie, które były nie tylko ciekawe, ale także prawdziwe i oryginalne. Gawker wykorzystał w swoim raporcie film indoktrynacyjny Tom Cruise Scientology oraz wiadomości o wykorzystaniu prywatnych e-maili Hillary Clinton. Oczywiście było też dużo kuponów na temat seksu i narkotyków: konto Ashleya Madisona Josha Duggar i były konserwatywny burmistrz Toronto, Rob Ford, palący crack.

"Intencją Nicka było zawsze robienie tego, co brytyjskie gazety robiły na zawsze, co nie powstrzymywało chodzenia po ważnych historiach, bez względu na to, kogo one dotyczyły," Gaby Darbyshire, były dyrektor operacyjny Gawkera, który pracował przez dziesięć lat wraz z Dentonem, powiedział Niezależny: "Kiedy zaczęliśmy Gawkera w Stanach, ten ton i chęć świecenia jasnego światła w ciemnych kątach tak naprawdę nie istniały."

Ale może Stany Zjednoczone nie były gotowe, by zobaczyć wszystkie ciemne zakątki, które chciał zapalić Gawker.

Hulk Hogan Puka Gawkera i Dentona Outa

W 2006 roku Hulk Hogan przespał się z Health Clem, żoną swojego najlepszego przyjaciela. Bez wiedzy zapaśnika, jego najlepszy przyjaciel potajemnie ukrył kamerę i mikrofon w pokoju, aby sfilmować spotkanie. Ten film został ujawniony i został opublikowany na Gawker.com w 2012 roku, pomimo próśb ze strony zespołu prawnego Hogana, że nagranie zostało wykonane bez jego zgody.

Z pomocą finansową miliardera technologicznego, Petera Thiela, którego Gawker "wypuścił" w 2007 r., Hulk Hogan pozwał.

Argument Gawkera, że film był chroniony przez pierwszą poprawkę, nie poleciał z jury Florydy. Klip, który przyciągnął pięć milionów wyświetleń, kosztował Gawkera 140 milionów dolarów odszkodowania. Denton został pociągnięty do odpowiedzialności przynajmniej 10 milionów dolarów wyroku i może być osobiście odpowiedzialny za to, na co Gawker Media nie może sobie pozwolić. W maju sędzia z Florydy podtrzymał wyrok.

The Demise of Gawker

Chociaż Denton sprzedał mniejszościową siedzibę w Gawker Media rosyjskiemu miliarderowi, więc mógł pozwolić sobie na legalną walkę z Hoganem na początku tego roku, firma nadal nie ma funduszy na zapłacenie wyroku lub obligacji o wartości 50 milionów dolarów. Gawker ma od 200 do 1000 wierzycieli, 100 - 500 milionów dolarów w pasywach i tylko 100 milionów dolarów w aktywach.

W zeszły piątek Gawker Media złożył wniosek o bankructwo w rozdziale 11. Ziff Davis, firma z branży mediów cyfrowych z j2 Global Inc., z siedzibą w Hollywood, zgodziła się kupić firmę, w tym wszystkie strony, za 100 milionów dolarów. Sprzedaż nie będzie ostateczna, dopóki aukcja nadzorowana przez sąd upadłościowy nie zostanie zaplanowana na koniec lipca. Ale Denton złożył błogosławieństwo w ofierze.

"Zachęca nas umowa z Ziff Davis, jedną z najbardziej rygorystycznie zarządzanych i rentownych firm w mediach cyfrowych" - powiedział Denton w oświadczeniu. "Połączenie poślubiłoby siłę Ziffa Davisa w handlu elektronicznym, licencjonowaniu i wideo dzięki markom medialnym GMG".

Oświadczenie bankructwa chroni majątek firmy medialnej przed wpadnięciem w ręce Hogana (lub Thiela), ale jest także poważnym ciosem dla firmy, która szczyciła się niezależnością od tradycyjnego dziennikarstwa. Nawet jeśli odwołanie Gawkera od decyzji sądu z Florydy zakończy się sukcesem, jest mało prawdopodobne, aby firma była taka sama pod kontrolą Ziffa Davisa.

The Demise of Denton

Tak jak sukces Gawkera daje miliony, zgon Gawkera zabiera miliony. Straty z garnituru Hogana doprowadziły finansowo do bankructwa przedsiębiorcy internetowego. W maju Denton złożył swoje modne mieszkanie SoHo na wynajem za 15 000 $ miesięcznie. (Brak oznak potencjalnych najemców.) Celebryci Net Worth obniżyli jego wartość netto z 120 milionów dolarów do 10 milionów dolarów - a nawet że może być hojny.

Są pewne przypuszczenia, że bankructwo może zadziałać na korzyść Dentona. Wyrok w wysokości 140 milionów dolarów mógł zostać obniżony przez sędziego z Nowego Jorku, który obecnie zajmuje się majątkiem i długami firmy, ułatwiając Dentonowi spłatę Hogan i odzyskanie środków finansowych. (Ze względu na Gawkera, miejmy nadzieję, że strona nie opublikuje niczego o żadnym z przyjaciół sędziego).

Istnieją również pogłoski, że Denton rozważa pozew przeciwko Thielowi za "torturowanie, wymuszanie haraczy i inne potencjalne roszczenia". Oczywiście na garnitur potrzebujesz funduszy. Być może Peirre Omidyar, potentat medialny z wendetą przeciwko Thiel, byłby dobroczyńcą Dentona. Ale zaangażowanie miliardera może być trudne, gdy potępiasz zaangażowanie miliardera.

Czy Denton będzie w stanie oderwać się od gruzu i ponownie stanąć w swoim mieszkaniu SoHo? Czy jego agresywnie otwarty styl dziennikarski znajdzie ochronę w kraju, w którym osoby publiczne zachowują prawa do prywatności? Czy nadal chcesz otworzyć Gawker.com, gdy twój szef nie patrzy?