Jak dziwaczny 28-letni wdmuchnął 150 milionów dolarów i prawie zabił jego rozruch

2024 Autor: Ethan Spencer | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-17 09:09

Ben Kaufman rozpoczął swój startup, "Quirky", w 2009 roku. Miał 22 lata. Dziwaczny to platforma, która tłumaczy wynalazki źródeł. Aspirujący wynalazcy przedstawiają swoje pomysły, a ludzie głosują nad nimi. Przy wystarczającej liczbie głosów i wkładów, firma Quirky będzie produkować swój produkt i sprzedawać go w sklepach w całym kraju. Wygląda na całkiem fajny i prosty pomysł, prawda?

W ciągu kilku pierwszych lat założyciel firmy Quirky Ben Kaufman, obecnie 28 lat, wychował się 185 milionów USD i rozrósł swój startup do 300 pracowników. Dziwaczne produkty, takie jak obracający się przewód zasilający, były wielkim hitem, a honoraria zarobione przez wynalazców i współpracowników były w setkach tysięcy dolarów.

Jednak w ciągu sześciu miesięcy w 2014 r. Firma Quirky przeszła z super-hiperowskiego rozruchu, który miał być kolejnym technologicznym kochankiem dla biznesu z oparzeniem 150 milionów dolarów Straty netto w wysokości 120 milionów dolarów, które bardzo potrzebowały odwrócenia się. Firma z siedzibą w Nowym Jorku spłonęła dziesiątki milionów dolarów i zwolniła ponad 20% pracowników. Co gorsza, Kaufman i jego personel odkryli, że jego model biznesowy został złamany. Aby dodać obrazę do obrażeń, firma musiała również kosztować w całym kraju wycofanie jednego ze swoich domowych produktów Wink w kwietniu z powodu błędu. (Wink jest spółką zależną firmy Quirky produkującej inteligentne produkty domowe).

Kaufman zawsze był wynalazcą. Po powrocie do liceum wymyślił "Song Sling", obudowę iPoda ze słuchawkami, które wyglądały jak smycz, dzięki czemu mógł słuchać swojego iPoda podczas zajęć bez wykrycia. Przekonał swoich rodziców, aby refinansowali swój dom, aby mógł masowo produkować swój wynalazek. Przyleciał do Chin i przepalił 185,000 dolarów po drodze, aby zdać sobie sprawę, jak trudno było wprowadzić pomysł od pomysłu do przechowywania półek. Jednak Kaufman nie poddał się. Nazwał swoją firmę Mophie - tak, TO MAMO.

Kaufman poszedł na studia w Vermont's Champlain College, ale zrezygnował ze studiów w pierwszym roku studiów, aby skupić się na Mophie w pełnym wymiarze godzin. Zdobył 1,5 miliona dolarów inwestycji, gdy miał zaledwie 19 lat. Kaufman był gotowy, by zabrać Mophiego i wykorzystać jego pomysły, ale jego inwestorzy mieli inne pomysły i zatrudnili bardziej doświadczonego dyrektora generalnego do kierowania firmą. Mophie zaczął tworzyć gamę skrzyń do iPoda i akcesoriów, w tym sling. Kaufman pojawił się na liście magazynu "Inc Magazine" 2007, "30 Under 30", gdy miał 20 lat. Mophie miał w tym roku zarobić 5 milionów dolarów.

Wkrótce uwaga Kaufmana przeszła od biznesu i produktów Mophie do nowej idei, która ostatecznie stała się ekscentrycznym. Inwestorzy byli ostrożni i zachęcali Kaufmana do sprzedaży firmy i jej aktywów, w tym patentów, które później wyprodukują niezwykle udany pakiet soków Mophiego. Sprzedał Mophie za pieniądze w dolarach na mStation.

Kaufman miał teraz swobodę działania dzięki swojemu nowemu pomysłowi na biznes, oprogramowaniu, które sprawiłoby, że rozwój nowych produktów byłby społecznym doświadczeniem. Kaufman formalnie włączył Kluster tego samego dnia, w którym sfinalizował sprzedaż Mophie. Niestety, koncepcja Klustera była trudna do uchwycenia, a Kaufman znalazł się na szczycie długu, próbując sprowadzić firmę z ziemi.

Następnie, w 2009 roku, Kaufman zmienił koncentrację Kluster. Firma zaczęła używać tego oprogramowania do tłumienia pomysłów na źródła, które można przekształcić w popularne, odnoszące sukcesy i zarabiające pieniądze wynalazki. Zasadniczo, firma Quirky postanowiła zamienić szkice z post-it na prawdziwe produkty. Użytkownicy przesyłają pomysł, zdobywają opinie i głosują ze społeczności oraz personelu firmy Quirky. Popularne pomysły zostają wybrane do produkcji. Firma Quirky zajmuje się projektowaniem, produkcją, marketingiem i sprzedażą detaliczną produktów. Członkowie społeczności, którzy pomagają w doprowadzeniu produktu do skutku, otrzymują obniżkę sprzedaży.

Pierwszy przełom w programie "Ekscentryczny" pojawił się w 2010 roku dzięki zgrabnemu gniazdu zasilania o nazwie Pivot Power. Jest to, jak na razie, najbardziej udany produkt firmy Quirky, generujący przychody rzędu 2 milionów USD.

W 2010 r. Firma Quirky przeprowadziła rundę finansowania serii A o wartości 10 milionów USD. W 2011 roku firma zebrała 16 milionów dolarów serii B.

Na początku firma Quirky dokonała znacznego 30-procentowego cięcia każdej sprzedaży na swojej stronie internetowej dla swoich wynalazców i 10% na sprzedaży z innych sklepów i stron. Celem firmy było utrzymanie 40% marży, ale nie zawsze było to możliwe.

W 2012 roku firma Quirky zgromadziła 68 milionów USD w inwestycjach serii C i zdecydowała się na szybsze wprowadzanie nowych produktów. W pewnym momencie Quirky kupił separator żółtka jaja od pomysłu do przechowywania półek w mniej niż 30 dni. Ta prędkość stała się częścią problemu firmy. Zbyt dużo uwagi poświęcono szybkiemu pobieraniu pomysłów od społeczności, a nie wystarczającemu ustaleniu, czy produkty mogłyby być wydajne, czy też istniał dla nich rynek. W pewnym momencie firma wydała 400 000 USD, tworząc głośnik Bluetooth, który sprzedawał tylko 28 sztuk. Od założenia firmy Quirky wynalazcy zarobili 9 milionów dolarów, podczas gdy firma spłonęła 150 milionów dolarów, głównie za namową Kaufmana. Nawet gdy pracownicy wyrazili zaniepokojenie brakiem testów zapewnienia jakości i szybkości, z jaką przebiegał proces Quirky'ego, Kaufman odmówił zwolnienia.

Pod wpływem Kaufmana firma Quirky szczyciła się anty-establishmentem. Sześć podstawowych wartości firmy odzwierciedla to: Niecierpliwość, Futurysta, Zwinność, Bezinteresowność, Konflikt Uścisku i Get Shit Done.

Latem 2013 r. Firma Quirky obniżyła kwotę sprzedaży bezpośredniej do 10%. Produkty firmy Quirky rozpoczęły sprzedaż w sklepach takich jak Target, Staples i Bed Bath & Beyond.Również w 2013 roku firma Quirky podpisała umowę z GE, w której czcigodna firma będzie dzielić się patentami z dziwacznymi wynalazcami. GE i Quirky nazwali ten nowy biznes Wink.

W 2014 roku firma Quirky wprowadziła na rynek pierwszą partię produktów Wink. To była całkowita katastrofa. Szybkie tempo rozwoju firmy od pomysłu do rynku negatywnie wpłynęło na jakość produktu. Inteligentny klimatyzator otrzymał straszne recenzje od klientów, a oprogramowanie wbudowane inteligentnego centrum domowego wymagało poważnej aktualizacji wkrótce po tym, jak trafiło na półki sklepów, czyniąc ją bezużyteczną bez aktualizacji.

Na początku 2014 roku Quirky miał tylko 50 milionów dolarów i płonął przez prawie 6 milionów dolarów miesięcznie. We wrześniu tego samego roku firma zatrudniła nowego Dyrektora Finansowego, który natychmiast wdrożył szereg działań mających na celu obniżenie kosztów, w tym trzy rundy zwolnień.

Własna krótkowzroczność i dziwactwo Kaufmana były głównymi czynnikami, zarówno podczas uruchamiania Dziwactwa jak i jego walki. Podczas gdy Kaufman jest charyzmatycznym sprzedawcą, który mógłby sprzedawać lód Eskimosom, był również nazywany nieprofesjonalnym i zastraszającym przez pracowników. Mówi się, że Kaufman potrzebuje szefa.

W lipcu 2015 r. Poinformowano, że firma Quirky miała problemy z zebraniem funduszy, a kolejna tura zwolnień miała nastąpić w sierpniu w ramach cięcia kosztów przez dyrektora finansowego.

Na początku sierpnia 2015 r. Ben Kaufman ustąpił ze stanowiska CEO założonej przez siebie firmy. Nie angażuje się już wcale w Ekscentryczny lub Wink. CFO wniesiony w zeszłym roku to nowy dyrektor generalny firmy Quirky.

Dwie rzeczy są pewne. Po pierwsze, Ben Kaufman to dziwaczna postać. Po drugie, z pewnością rozpocznie nową firmę w niedalekiej przyszłości. Pozostaje tylko zobaczyć, czy wyciągnął lekcję z upadku Ekscentrycznego, którego może użyć do zbudowania lepszego modelu biznesowego w przyszłości. Poza tym Kaufman nie ma jeszcze 30 lat. Ma mnóstwo czasu, aby to naprawić.