Jeden dorastał na znaczkach żywności. Inny został odrzucony przez każdą firmę w Dolinie Krzemowej. Dziś są warte 12 miliardów dolarów.

2024 Autor: Ethan Spencer | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-17 09:09

Wczoraj Facebook ogłosił, że wydał 19 miliardów dolarów w gotówce i magazynie na zakup usługi przesyłania wiadomości WhatsApp. WhatsApp pozwala ludziom wysyłać wiadomości tekstowe, zdjęcia i czaty grupowe za darmo do każdego na świecie, niezależnie od ich lokalizacji, operatora lub systemu operacyjnego telefonu. Niewiarygodnie większość ludzi w Stanach Zjednoczonych prawdopodobnie nigdy nie słyszała o tej aplikacji do wczoraj, ale jest niezwykle popularna na całym świecie. Jak popularne? Szacuje się 450 milionów ludzie korzystają z WhatsApp na całym świecie, a milion nowych użytkowników rejestruje się CODZIENNIE. Sam Mark Zuckerberg stwierdził wczoraj, że nawet Facebook nie rósł tak szybko w ciągu pierwszych pięciu lat działalności. Ale to nie jest naprawdę niesamowita część tej historii. Najbardziej inspirującym aspektem historii WhatsApp są założyciele firmy podróżniczej Jan Koum i Brian Acton, którzy musieli się udać, aby dotrzeć tam, gdzie są dzisiaj. Jeden z założycieli dorastał w brudnej, biednej rodzinie imigrantów, która przetrwała na poczcie społecznej i żywnościowej. Druga została odrzucona przez każdą znaczącą firmę technologiczną w Dolinie Krzemowej (w tym na Facebooku!). Od wczorajszego popołudnia są warte połączenia 12 miliardów dolarów. To jest ich niesamowicie inspirująca historia …

Zacznijmy od historii Jan Koum. Jan urodził się w biednej rodzinie żydowskiej, która mieszkała w małym wiejskim miasteczku poza Kijowem na Ukrainie. Jego rodzina mieszkała w domu, który nie miał ciepła ani gorącej wody. Jego matka była gospodynią domową, a jego ojciec pracował przy budowie. W wieku 16 lat Jan i jego matka uciekli z Ukrainy do Mountain View w Kalifornii, by szukać lepszego życia od rosnącego antysemickiego ruchu politycznego. Kiedy osiedlili się w maleńkim mieszkaniu z dwiema sypialniami w Kalifornii, jego matka pracowała jako opiekunka do dzieci, aby związać koniec z końcem, a Jan dostał pracę zamiatania podłóg w ich lokalnym sklepie spożywczym. Aby naprawdę związać koniec z końcem, rodzina opierała się na znaczkach żywnościowych dobrobytu, które zostały rozdane z szarego kompleksu biurowego niedaleko ich mieszkania. Kiedy nie pracował w sklepie spożywczym lub pomagał swojej mamie opiekować się dzieckiem, Jan nauczył się programowania komputerowego przy użyciu książek, które zostały przekazane do pobliskiego księgarni. Uczęszczając na Uniwersytet Stanowy w San Jose, Koum pracował jako niezależny inżynier bezpieczeństwa i analityk systemów dla kilku firm. Jedną z tych firm był gigant wyszukiwarki Yahoo. W 1997 roku współzałożyciel Yahoo, David Filo, był tak pod wrażeniem talentu Jana, że przekonał go do porzucenia szkoły i dołączenia do firmy na pełny etat. Jednym z pierwszych pracowników, których Jan Koum spotkał na Yahoo, był przyjacielski inżynier o nazwisku Brian Acton.

Opowieść Briana Actona nie jest tak pełna szaleństwa, jak u Jana Kouma, ale wciąż jest bardzo interesująca i inspirująca. Po ukończeniu studiów na University of Pennsylvania, Acton zdobył wykształcenie informatyczne na Uniwersytecie Stanforda w 1994 roku. Jego pierwszą pracą poza szkołą był Apple, dopóki nie został zatrudniony jako 44. pracownik Yahoo wyszukiwarki Yahoo. Jako taki wczesny pracownik Yahoo, Acton zarobił fortunę w początkach oryginalnej bańki dotcom. Akcje Acton zyskały na wartości, gdy akcje Yahoo osiągnęły rekordowy poziom 118,75 USD za akcję w dniu 3 stycznia 2000 r. Podobnie jak wszyscy inni na świecie, Brian uważał, że dobre czasy nigdy się nie skończą i zainwestują miliony w nowe, świeże firmy. Niestety, jak wszyscy wiemy, ta bańka była podstawą ogromnej eksplozji. W ciągu najbliższego roku i pół setki firm, które wcześniej były gorącymi technologami, zniknęły z powierzchni ziemi. Cena akcji Yahoo spadła o 93%, a wraz z nim fortuna Actona całkowicie wymazane.

Z drugiej strony, dzisiaj Acton może uznać firmę Yahoo za wprowadzenie go do Jana Kouma. Duet szybko związał się sportami, takimi jak ekstremalne frisbee i narciarstwo. W 2007 roku zrezygnowali z Yahoo i spędzili rok wolny, aby razem podróżować po Ameryce Południowej. Po powrocie zarówno Acton, jak i Koum bezskutecznie próbowali dostać pracę na Facebooku pre-IPO. Acton, którego oszczędności były niemal na wyciągnięcie ręki, był bardziej zmuszony do znalezienia pracy, podczas gdy Koum miał około 400 000 $, aby utrzymać go na wesoło przez jakiś czas. Po odrzuceniu przez Facebooka, Acton złożył podanie o pracę w każdej firmie zajmującej się technologiami w Bay Area. Został odrzucony przez wszystkich, w tym Twittera. Jak na ironię, Acton wykorzystał nawet Twittera, by wyrazić swoje rozczarowanie:

Szybko do przodu nieco mniej niż pięć lat, a WhatsApp stał się największą bezpłatną usługą przesyłania wiadomości na świecie. Aplikacja jest tak duża, że Facebook nie mógł się oprzeć kupowaniu za 19 miliardów dolarów gotówki i zapasów 19 lutego 2014 roku. Okazuje się, że Facebook kupił firmę po objęciu 10 miliardów dolarów oferty od rywala z Google. Umowa zmieniła Actona i Kouma w miliarderów. Stawka Actona była warta 3,8 miliarda dolarów i Koum był warty 8,55 miliarda dolarów.

Ale oto najlepsza część: Przed podpisaniem dokumentów, które uczyniły go natychmiastowym miliarderem, Jan Koum zawiózł Actona i kolejnego wczesnego inwestora do szarego kompleksu biurowego w dół drogi z kwatery głównej WhatsApp.Ten kompleks okazał się gabinetami Mountain View Welfare, w których Jan przychodził jako dziecko, aby czekać w kolejce po kartki żywnościowe. Wyobraź sobie, że. Od znaczków żywnościowych z dobrobytu do 8,5 miliarda dolarów fortuny w tej samej okolicy. Jedynym sposobem, by to było bardziej niesamowite, jest to, że po podpisaniu dokumentów Koum upuścił mikrofon i odszedł.

Jest to z pewnością jedna z moich ulubionych historii. Czy to jest bardziej inspirujące niż to?