Poznaj 21 lat, którzy robią fortunę z truflami. Tak. Trufle.

2024 Autor: Ethan Spencer | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-17 09:09

Dziwne stało się to, kiedy Ian Purkayastha zjadł grzyby w pobliżu domu rodziców w Fayetteville w stanie Arkansas. Nie, czternastolatek nie halucynował, a jego żołądek nie upadł w gastronomiczną swobodę. Zamiast tego stał się natychmiast i nieodwołalnie obsesyjnie nastawiony na funky food. Zaczął kopać w lesie, szukając coraz więcej grzybów. Rozpoczął klub w swojej szkole średniej, zwany Studenckami na rzecz promocji egzotycznych kulinarnych eksperymentów, gdzie prowadził przyjęcia kolacyjne i przedstawiał swoich kolegów, aby ukryć przysmaki, takie jak żywy jeżowiec i renifer. Podczas gdy Purkayastha prawdopodobnie osiągnął niewielki zysk z klubu, w którym płacił 10 $ za gościa, dopiero gdy zaczął importować jeden smakoszy przedmiot, szczególnie, że naprawdę to osiągnął, zaskoczył go.

Purkayastha wypróbował trufle po raz pierwszy około roku o swoim momencie oświecenia z dzikimi grzybami. "Wszystko, o czym mogłem mówić, to trufle i jedzenie" - powiedział. "To nie jest coś, co lubi przeciętny dzieciak ze szkoły średniej".

Trufle są grzybami, które zwykle rosną blisko korzeni drzew. Aby je znaleźć, zwykle potrzebujesz wyszkolonej świni, aby je powąchać. Mogą zepsuć się w ciągu zaledwie tygodnia i mogą kosztować nawet 5000 USD za funt. Aby je zaimportować, zwykle z Francji lub Włoch, musisz zapłacić 800 USD za urzędy celne w USA, USDA, FDA i Ministerstwo Rolnictwa. Za każdym razem, gdy robisz przesyłkę. Bez względu na to, ile faktycznie importujesz. To zniechęcające przedsięwzięcie, podatne na porażkę, ale Purkayastha prosto do niego.

Kiedy był studentem drugiego roku, Purkayastha sprowadził z Francji 150 dolarów trufli i sprzedał je trzem restauracjom, ledwo zyskując. Wykorzystał to, co zrobił, by importować więcej, za każdym razem przewracając się nieco więcej. Pojawił się niezapowiedziany przy tylnych drzwiach haute cuisine restauracje, tak daleko jak w Teksasie, i oferował swoje towary. Miał obsesję na punkcie trufli, a niektórzy szefowie kuchni byli zaskoczeni jego wiedzą. Szef kuchni z Austin Paul Qui zauważył, że "zawsze jest bardzo podekscytowany, super nerdy o truflach".

Jego pierwsza wielka przerwa nastąpiła w 2009 roku, kiedy Emanuele Musini, szef włoskiej firmy truflowej PAQ Gubbio, natknął się na stronę internetową Purkayasthy i skontaktował się z nim, szukając partnera dystrybucyjnego w Ameryce Północnej. Musini był zachwycony swoim młodym protegowanym, a zanim Purkayastha został starszym w liceum, stał się szefem sprzedaży w Ameryce Północnej i dzielił swój czas między szkołę a trufle. "Gdy dostanie przesyłkę, zainstaluje ją w garażu ze skalą i skrzyniami FedEx" - powiedział jego sąsiad. "Byłby prawie gorączkowy wypełniając pudła."

Purkayastha opuścił Baruch College na Manhattanie przed pierwszym dniem zajęć, aby skupić się na truflach. Przeszedł przez rzekę do Hoboken, N.J., gdzie PAQ dostarczył mu samochód do wykonywania połączeń z klientami w mieście. Zyskał reputację dzięki ciągłemu telefonowaniu - zawsze gotowy do zawarcia umowy. W wieku 18 lat ciągnął $900,000 rok w sprzedaży trufli.

Pragnąc posuwać się naprzód, Purkayastha przekonał swojego sąsiada, sąsiada Wayne'a Hudeca, by sprowadził 200 orzechów laskowych z Oregonu i sam spróbował swoich trufli na ziemi Arkansas. Nie będzie wiedział, czy to zadziała, dopóki rośliny nie dojrzeją w przyszłym roku, ale nie ma wątpliwości, że nawet jeśli eksperyment będzie klapnąć, Purkayastha zatrzyma trufle.